Vor langer, langer Zeit, in der magischen Welt der griechischen Mythen, lebte ein starker und mächtiger Titan namens Atlas (sprich: AT-lass). Er war einer der größten und stärksten aller Titanen – und er hatte eine sehr wichtige Aufgabe!
Aber zuerst wollen wir zum Anfang seiner Geschichte zurückkehren.
Atlas war einer der Söhne des weisen Titanen Iapetus und der Bruder von Prometheus, dem klugen Titanen, der den Menschen das Feuer schenkte. Während Prometheus seinen Verstand einsetzte, war Atlas für seine übermenschliche Kraft bekannt. Er war groß, mutig und stark wie ein Berg!
Als die Titanen einen großen Krieg gegen die jüngeren Götter (wie Zeus und seine Geschwister) führten, kämpfte Atlas auf der Seite der Titanen. Aber als der Krieg endete, verloren die Titanen – und Zeus verhängte eine sehr, sehr schwere Strafe über Atlas.
Zeus sagte zu Atlas:
„Du musst den Himmel für immer tragen!“
Also stand Atlas aufrecht da und hob den Himmel hoch über die Erde. Nicht die ganze Welt – nur die große, schwere Himmelskuppel, die die Menschen in der Antike für eine riesige blaue Decke über der Erde hielten.
Und wisst ihr was? Er trägt sie immer noch!
Atlas wurde zu einem starken, magischen Berg, der den Himmel stützte. In einigen Geschichten stand er am Rand der Welt, wo das Meer auf den Himmel trifft, und stützte ihn, damit der Himmel nicht herunterfallen würde. Deshalb zeigen viele Bilder Atlas mit einer riesigen runden Kugel – es ist nicht die Erde (wie wir heute manchmal denken), sondern der Himmel!
Obwohl es eine schwere Aufgabe war, blieb Atlas stark und hielt den Himmel an seinem Platz, damit die Welt sicher und im Gleichgewicht bleiben konnte.
